微微的旅遊生活

英國蘇格蘭親子自助遊：旅遊前準備工作

   去年底聽說今年有個國際學會的年會是在蘇格蘭舉辦，號召同業們共襄盛舉。也不知哪根筋不對(我家老爺是對這種出國去參加學會完全沒興趣的)，回家問老公說有沒有興趣順便去蘇格蘭玩啊？結果老爺居然淡淡地說，蘇格蘭我有興趣喔。(驚！)其實我一直就很想再去自助旅行。上一回規劃自助的代表作，是從日本黑部立山坐火車要回松本城，花了四個小時從深山裡搭只有兩節的小火車出來，同行伙伴的臉都綠掉了，但我跟老爺卻覺得那是一次難忘的體驗。之後小朋友陸續出生，就算出國玩也都是跟團；但就是，少了那種深刻的感觸。如今三位少爺也都是小學生了，正是挑戰自助旅行的好時機！我也將這次帶三個小朋友出國自助的經驗紀錄下來，希望可以跟更多媽媽們分享，做為其它家庭規畫英國自助的參考。

   我們規劃趁暑假剛開始，夫妻二人都請二週的休假來遠征。既然都到了蘇格蘭當然也要到倫敦走走，經過幾次沙盤推演，我們大致預定的行程如下：

Day 1 國泰航空經香港轉機到倫敦

Day 2 倫敦市區遊覽

Day 3 劍橋大學

Day 4 搭長途火車至愛丁堡

Day 5~8 格拉斯哥開會+愛丁堡遊覽

Day 9~11 蘇格蘭高地三日遊

Day 12 經約克回倫敦

Day 13~14 倫敦市區觀光

Day 15 搭飛機回台北

一、機票訂購

   機票當然是最花錢的部分！而且航空公司算得精，雖然我們是暑假前四天出去的，但剛好是國小考完期末考隔二天，所以已經算是暑期票價了(嗚~)。台北飛愛丁堡並沒有直飛的班機，無論如何都會要從倫敦或別的都市轉二到三次，所以我們乾脆從倫敦進倫敦出，倫敦到愛丁堡之間的交通再用火車來解決。基於是帶著小朋友，所以考慮的都是轉機次數最少的班機。長榮雖是原機飛倫敦，但中間會停留曼谷幾個小時；加上去回程每天只有一個班次時間沒有彈性，所以我們選了國泰航空。國泰是經由香港轉機。一家五口的機票錢好貴！當然要好好精算一下；但因為要等年會議程確定，等到二月底要訂機票時，紅眼班機(晚上出發早上到達就開始玩)已經沒有最便宜的經濟艙機票了(原來同樣是經濟艙，價位還有分三四級，但座位明明都是同一區……)，所以我們就預訂了早上八點從桃園機場出發的班機，這樣子大人的票價也要四萬五，小孩子的要三萬三(誰叫是暑假呢)。

二、住宿

   一開始考慮的是住B&B；但因為英語沒有很好的關係怕溝通不良，所以考慮華人民宿。在背包客棧等網站上較知名的華人民宿，在倫敦約有七八家，在愛丁堡有三家；但幾經研究及連絡之後發現，倫敦的華人民宿大多位於Zone 2或Zone 3(離市中心較遠)，要到熱鬧的觀光區，約要坐地鐵或輕軌電車花上約二三十分鐘的交通時間。如果是背包客，這樣的距離是很合理的，可是我們帶著三位公子，萬一時差發作，玩到英國時間下午三點正好是台灣晚上十點睡覺時間，還要坐地鐵或轉車回民宿，這麼大了我們可抱不動！何況優質一點的民宿一晚也要價五千以上，於是我轉而考慮，在市區內尋找比較便宜的商務旅館。

   聽說英國的飯店收費是貴得驚人！一晚都是萬元起跳，而且還常常是骨董級的建築物(老舊的意思)；所以先上訂房網站研究一下。這次旅遊我最多利用的是Tripadvisor這個國際性的旅遊網站(也有繁中版)，在它上面找住宿，可以設定住宿的類型、價位區間；我先設定約一晚七八千台幣的旅館，網站上就會依照人氣高低排序，選擇有興趣的旅館點進去，Tripadvisor會有各家訂房網站的比價，再選一個價格最划算的連到訂房網站去預定。

   一天在Tripadvisor瀏覽的時候，忽然跳出一筆推薦的得獎旅店：Premier Inn London Holborn。所謂得獎並不因為它是五星級大飯店，而是因划算而被網友評價CP值較高。Premier Inn 是英國幾大連鎖旅店之一，它標榜的是讓旅客一夜好眠(床很舒服的意思？)，更吸引我的是，它離市中心的柯芬園不遠，又是最近幾年才開幕的(比較新的意思)！早鳥的價位加上20%消費稅約在七千元上下，最最最划算的是：它四人房的價格和二人房一樣！意思就是我家五口不用訂二間雙人房，省了一半！於是下定決心經由Booking.com 訂了下去。

   接下來要考慮愛丁堡的住宿。去年到過愛丁堡的朋友推薦ibis(另一家連鎖旅店)，但ibis沒有家庭房；有了Premier Inn的經驗我決定把搜尋條件改成四人房。這次是Old Town Chambers的照片吸引了我；它是位於舊城區的公寓型酒店，亦即每戶都像一間小公寓一樣；它的1 bedroom family apartment事實上會有一間主臥大雙人床，另外還有一個小臥房有一間小雙人床，有客廳有衛浴有廚房有洗衣機……上去官網看過以後，就沒辦法再看別的旅館了；更何況網站上顯示從Hotel.com訂有季節性優惠，每晚約八千至一萬台幣，雖然不便宜，但是好想在愛丁堡住寬一點啊……就訂了。

三、火車票

   這次有二個較長的車程，就是從倫敦到愛丁堡，和從愛丁堡回倫敦(因為開會的日程剛好卡在旅途的中段)。如果搭飛機，從前往機場到報到寄行李登機……也要提早二小時到機場，後來老爺決定坐火車，約四個多小時的車程，可以飽覽沿途的風光。可是英國的火車票價好恐怖地貴！從倫敦到愛丁堡單程車票無優惠一個成人要台幣6800元，我們一家五口實在太多人了票價好恐怖！(終於知道台鐵和高鐵為什麼虧損)

   這個時候就要利用早鳥優惠了。(英國國鐵週遊卷由於我們要搭乘火車的次數不夠多不在考慮之列)英國國鐵網站National.rail.uk會在12週前開放網路訂票，如果可以訂到Advance又選擇在Off-Peak時段的車次，整個就會便宜一截。而且英國國鐵有推出不同的特惠優待卡(Railcard)，有一天忽然在網路上看到之前較少人提到的Family and friend railcard：用這張卡買英國國鐵的車票，成人票1/3 off, 兒童票則是60% off，省很大喔！購買這張卡要花30 英鎊, 最少需要持卡人（買時要登記姓名) 和一名兒童一同搭乘，最多可以四名成人和四名兒童同時使用。這張卡片剛好符合我們二個大人帶三個小孩的需要！

   訂票流程：算準十二週前可以訂票那一天登入National.rail.uk網站→輸入起訖站名和幾個大人幾個小孩，在Railcard的下拉選單中選擇Family and friend railcard→選擇所需的班次，就會自動連結到這個班次的火車公司網站(如Virgin East Coast等)→進一步可以選擇是否要有桌子的位置或是否對車廂有特殊需求等等(有的火車公司網站還可以自選座位)→選擇取票方式(我是選擇到倫敦國王十字火車站取票)→網路刷卡完成訂票手續→記下訂位代號後，到倫敦再前往火車站，憑訂位代號和刷卡所用的信用卡完成取票就可以了！

   咦？那Family and friend railcard可以網路訂購再寄來嗎？英國國鐵的Railcard並沒有提供寄到國外的服務；所以我是在網路訂火車票時先勾選我會使用Family and friend railcard，等到倫敦火車站取票前必須先購買railcard，再將所預購的火車票取出。有了這一張Family and friend railcard，之後購買一些較短程的火車票也是有優惠的。猜猜看最後我買二個大人三個小學生的倫敦往愛丁堡火車票到底花了多少錢？答案是：單程共3530台幣！訂票成功時我不禁歡呼，同事們也大嘆好划算啊！